上世纪50年代刘元树戎装照

　　烽火岁月里，许多无棣优秀儿女走上了从戎报国、救亡图存的道路，将自己的青春与热忱，奉献给了民族独立、全国解放和新中国社会主义建设事业……无棣县五营回族离休干部刘元树老人就是一位代表人物。
　　五营村“回民连”组建时，他带头报名任一排排长
　　1946年，幼年时期曾是乞儿的刘元树，已长成20岁血气方刚的小伙子，投入了党的怀抱。党组织派来了一位叫张宝岐（音）的党代表，在五营一带开展革命活动。刘元树找到了他，表达了参加革命的意愿。
　　这年，他参加了当时的回民协会，同年加入了中国共产党。赶走了日本鬼子，还乡团又回来兴风作浪，刘元树加入了区中队领导下的一支队伍，用上级发给的一杆大枪，参加了多次战斗。
　　他记得在张家邢王村北同敌人遭遇，前面是敌人，后面是大湾。借助湾边的一棵大树，他与队友打退了敌人的进攻，然后从一片谷地里撤出了战斗。
　　1947年，解放战争由战略防御转为战略进攻，掀起了大参军的热潮。刘元树带头报名，在曾祖母和新婚妻子支持下，于3月第一批应征入伍。
　　五营不愧是无棣县的红色革命村，很短时间里就有120多人报名参军。按照渤海军区部署，这个村组织了一个“回民连”，下设两个排，刘元树任一排排长。
　　参加济南战役立功受奖，一次战斗中差点踩中地雷
　　“回民连”组建起来后，被县大队编为四连，不过还是习惯称呼“回民连”。这个从苦海里挣扎出来的人，投身革命后坚定了对党的信念，决心为共产主义奋斗终身。训练中，他不怕吃苦，带好头，练好功，他带领的一排经常受到上级的嘉奖。
　　到1948年2月，“回民连”被调往河北孟村与渤海军区二分区的“回民支队”（原马本斋部）合编为一个支队，刘元树任重机枪排排长。
　　1948年9月，济南战役打响。刘元树所在部队在齐河一带，担负着阻击敌人、切断敌人退路的任务。被围堵的敌人狗急跳墙，多次进行反扑。刘元树经历了最激烈的一战，敌两个团的兵力疯狂进攻我军两个营，企图突出包围。在两个多小时里，我军打退了敌人七次反扑，消灭了敌人一个营的兵力，很好地完成了阻击任务。
　　这次战斗后，他所在的排受到团部嘉奖；他本人荣立了三等功。老人回想起战斗时的情景，激情不减当年。他说，那时子弹虽然在头顶嗖嗖飞，根本没觉得怕死，只想着如何消灭敌人。
　　在解放战争时期，他出生入死，英勇善战，身上至今留有伤疤。在一次战斗中，差点踩中地雷，否则后果不堪设想。
　　带兵、军训率先垂范，勇夺军区马拉松比赛第一名
　　新中国成立初期，国民党反动派不甘心失败，总妄想反攻大陆。为保卫海防，刘元树所在部队开赴胶东半岛。
　　在任机枪排排长期间，他坚持刻苦训练，利用休息时间钻研机枪原理，苦练射击本领，上级就将射击教练的任务交给了他。带兵、训练样样干得出色，很快他被提拔为炮连副连长。1956年，他被任命为上尉连长。
　　说起任炮连连长期间，老人似乎有说不完的话。要想带好兵，必须带好头。军容、军纪他从没有丝毫马虎；训练场上，他是第一个到场的人。当时，一提起炮连，没有不佩服的。
　　为了巩固国防，部队在某地执行修建防空洞的任务。这时，正好上级要求官兵一致，同吃、同住、同劳动。已是上尉连长的他，第一个下到班，与战士们一起施工。老人回忆说，抡大锤不仅要使大力气，还要练准头，他是连里惟一一个会左右开弓抡大锤的。在他的带领下，全连率先完成了任务。
　　那时，部队装备还比较落后，炮位移动需要人拉肩扛，每次炮位移动，他总是带头。在一次训练中移动炮位，由于用力过猛，他腰椎当场错位，经过一段时间疗养虽然无大碍，但是落下了腰痛的后遗症。
　　带兵、军训，他不仅率先垂范，体育训练也是骨干带头人。1957年举行的军区马拉松比赛中，他获得第一名，因此荣立三等功。
　　最让老人感到自豪的是，在1958年举行的包括体育项目在内的军区全能比赛中，他带领的炮连拿到了12面锦旗，获得总分第一名好成绩，连队受到嘉奖。
　　1963年，由于腰伤时常复发，不能适应部队工作生活，他转业到地方工作。他曾任过无棣县民政局副局长、县供应部部长、五营公社书记等职，后来在供销糸统一干就是18年，直到1983年退休。
　　（作者：从恩广，无棣县委统战部原副部长、县民族宗教局原局长；吴宝章，无棣县委党史委原主任，县党史学研究者）