日前，又有一本关于梁漱溟的书出版问世，这就是成刚的长篇小说《苍穹下》（济南出版社）。成刚是邹平人，此前已经出版过五部长篇小说，是当之无愧的高产作家。眼下这部《苍穹下》厚厚两大册，85万字，堪称巨著。阅读这样一部大书，在快餐文化流行的今天，确实需要一定的勇气，因此最初打开书时只是想大致了解一下，但未读几页便被深深吸引住了，竟致半月无法释手，一鼓作气读完了该书。
　　毫无疑问，这是国内第一部以梁漱溟为主人公的长篇小说。梁漱溟是著名的民主人士、文化名人、思想家，被称为“末代大儒”。其生平、思想、著作、言行已经为无数人探讨、研究，各种著述应该是汗牛充栋，难计其数。而更重要的是，梁漱溟作为一位跨时代的人物，无论其人还是其思想仍颇多争议，虽已盖棺，但诸多是是非非尚难定论。以这样一位人物作为小说主人公来写，即便只写其人生七年，这需要的不仅仅是厚实的文学功底，亦需要巨大的勇气。因为这不是你可以肆无忌惮任意褒贬的虚构人物，你笔下的他，有无数的人了解熟知，有大量翔实的资料和研究在那儿摆着，甚至还有亲友故交的随时审视……你必须为你的每一个字负责，必须为你所引用的每一句话、所叙述的每一件事、所描写的每一个细节承担责任。你面对的是一个思想家，一个著述等身的大学问家，其精神本质的准确完整表现，亦是这位特殊历史人物能否鲜活的要素之一，容不得半点疏忽和不慎。我最初还是为此有些担心的，好在随着阅读的深入，我才发现自己的这份担心既多余又可笑。总之，我还是小看了作者。
　　可以说，作为小说中的人物，对梁漱溟的塑造是成功的。他的认真、执拗的性格，艰难处境下的乐观自信，时局动荡中的无所畏惧，以及险恶形势面前的自我坚持和思想固守，在成刚笔下都活生生地表现了出来。梁漱溟是一个个性鲜明的公众人物，其自身充满传奇性。这一点对于笔力深厚的成刚来说，写起来似乎并不难，因为这都是看得见摸得着的表象，而作为思想家的梁漱溟，又哪可能这么简单透明？他的思想的乃至心灵的复杂性、矛盾性要远远大于一般人的想象，能够予以准确完整的表现，这则源于对梁漱溟思想实质深刻而准确的把握。成刚以其三年时光著成该书，社会调查、资料遴选应该更多耗费了他的精力和时间。作者已经写过几部长篇，经验不可谓不丰富，然而不可怀疑这次应该是最浩大的工程，对于年届六十的他更是一次巨大的挑战。据与作者相熟的朋友介绍，成刚为了写好这本书，阅读了大量关于梁漱溟及其乡建运动的著述研究文章，八卷本的《梁漱溟全集》更是熟读再三……这是必然经历的功课，由此我们也看到了成刚笔下栩栩如生的梁漱溟，真实而又艺术化了的“末代大儒”。
　　无论从历史或者现实来看，当年梁漱溟选择邹平试验其乡建理论，绝对不是心血来潮式的随意选择，应是基于他对邹平一定的认识和判断。20世纪三十年代的邹平，如同全国一样，时局纷乱，社会动荡，民不聊生，人心思变。梁漱溟的到来，在某种程度上俨然救命稻草，给予了民众重生的希望。我们相信，这一次乡建运动，对于邹平来说，是仅次于土改运动的一次重要革命，如果不是因为日军入侵而终止，将会进行到什么程度，将会是一个怎样的结局，但无论如何，对于邹平的影响无疑是全方位的，其深刻性、深远性不言而喻。对于这段历史，各种研究著述难计其数，但以文学的形式，全景式再现那段历史，《苍穹下》可以说是开了先河。
　　然而这样一个发生在20世纪三十年代的事件，因为有大量的史证和研究成果，人们的认识早已定型为一定的固有模式，因而在其形成小说的过程中，如何处理真实事件和虚构细节的关系，如何拿捏真实历史人物与虚构人物的分寸，这都是非常艰难的事情。其次，它没有惊天动地、曲折复杂的故事，也很少跌宕起伏的人物经历，它更多的是琐碎零散的活动，枯燥而呆板的社会调查和学术研究，众多人物也因其已有的历史定位而倍受“桎梏”。其题材本身枯燥、乏味，极少悲喜剧因子，亦无爱恨情仇所能够激起的打动人心的力量，毫无疑问，选择这样的题材，需要作者高超的驾驭能力和叙事能力，一般意义上的文学技巧在这里已经不再重要，当然又离不开更坚实更强大的文学功力。
　　从文学的角度来看，梁漱溟及其乡建运动并不好写。首先，从某种意义上来说，这是一次很可能费力不讨好的题材选择，亦是一件颇具风险的巨大工程。好在作者没有让我们失望，他以历史真实与艺术真实的辩证运用，人物与事件的恰当处理，大开大阖的架构，虚实相间的手法，勾勒出了一幅波澜壮阔的历史图景。在叙事方面，作者驾轻就熟，人物鲜活丰满，细节生动有趣，把这个不以故事情节见长、难以情感吸引读者的枯燥题材写得如此轰轰烈烈，如此撼动人心，实在难能可贵，实在是一个值得称道的有益探索。
　　如果说是此前几部长篇小说的写作经验帮助了他，更毋宁说是他胸怀春秋，在艺术层面上实现了新的自我突破。《苍穹下》的语言一如作者的传统手法，平实朴拙但又特别丰富。既有田间地头的俗谚俚语，又有旧时文人挂在嘴边的之乎者也，无论是大字不识几个的乡下百姓，还是梁漱溟以及学富五车的其他知识分子，在成刚笔下都没有任何怪趣张扬、矫揉造作的刻意描写，亦努力避免尖酸诡异的夸张猎奇，其语境的营造亲切朴素而且直入人心。窃以为，如果作者能够避免时有出现的电视或电影语言，语言的张力更充分一些，这部题材独特的长篇小说将会有更深切的魅力。
　　《苍穹下》真实再现了八十多年前邹平的风俗民情，彼时邹平的人情世态都活灵活现地展现在我们面前。当然，作为小说，是不可能去做专门的叙述和详解，而是珍珠般散落在字里行间，使这部小说既有阳春白雪般的高雅隽永，也充满了下里巴人的浓郁烟火气。
　　当然，《苍穹下》也有其不足之处，比如结构上的拘谨、人物刻画上的粗疏、思想上的局限性等，这应与题材的敏感性有极大的关联。我们理解作者，亦充分感佩于作者在本书上的突破和贡献。同时，也相信并期待作者拿出更好的作品，让我们这个时代和这片土地上精神食粮更具营养更加丰盛。