2023年是北宋名相范仲淹诞辰1034年，范仲淹“窖金捐僧”“礼参父老”“靖边报国”等故事大家都耳熟能详了，尤其是在醴泉寺南长白山石洞里“划粥断齑”苦读的故事，一直作为励志故事，世代流传，激励后人。
　　公元1008年，弱冠之年的范仲淹进入醴泉寺读书。苦读3年后，公元1011年，23岁的范仲淹告别母亲，到北宋四大书院之一的应天书院求学，终成大器。
　　醴泉寺四面环山，环境幽雅，是一处安心读书的理想之地。寺庙住持慧通学问精深，向范仲淹传授学问，生活上也处处周济他。范仲淹为了安静地读书，以更好的状态消化学习内容，找到寺南一僻静山洞居住，将煮好的粥冷却凝固后划个十字分成四块，用碗盛好，就着切断切碎的咸菜，每顿吃一两块充饥，留下了“划粥断齑”的故事。
　　当年范仲淹划的粥，到底是用哪种作物做成的？营养价值如何？这样的生活标准算不算“苦读”？带着这些疑问，笔者查阅资料力图还原范仲淹当年的读书生活场景。
　　“划粥断齑”的出处成语“划粥断齑”出自宋朝魏泰的故事随笔集《东轩笔录》：“（范仲淹）日惟煮粟米二升，作粥一器，经宿遂凝，以刀为四块，早晚取二块……如此者三年”，以此形容贫苦力学，颂勉范仲淹青少年时代刻苦读书的故事。魏泰，湖北襄阳人，出身世族，其姐魏玩是北宋著名词人。魏玩的丈夫曾布，是曾巩的弟弟，官至宰相。魏泰因有案底在身无法入仕，但结交的友人多是官场中人，又是曾布的妻弟，因而对于北宋官场很熟悉，就连许多隐秘的潜规则、暗箱操作都了解甚详并述之笔端。他在《东轩笔录》里关于范仲淹的记载应是可信的。
　　宋朝彭乘所著的《墨客挥犀》对范仲淹事迹也有较为翔实的记载。彭乘，益州华阳（今四川成都）人，历太宗、真宗、仁宗三朝，27岁进士及第。天圣七年（1029年），彭乘上奏恳求就近任职，赡养双亲。在时任户部郎中范仲淹的大力举荐下，宋仁宗嘉许其请求，让其出任普州（今四川资阳）知州。范仲淹在《举彭乘自代状》里这样说：“京西提点刑狱、尚书祠部员外郎、充集贤校理彭乘博学不倦，孤立无徒，馆殿之中，独为淹久，今举自代。”字里行间，可见范仲淹对彭乘极为赏识，私交甚厚。
　　彭乘在《墨客挥犀》中引用《东轩笔录》的相关内容，这样描述范仲淹这段求学经历：“修学时最为贫窭，与刘某同在长白山僧舍，日惟煮粟米二升作粥一器，经宿遂凝，以刀为四块，早晚取二块……”这就是范仲淹“划粥断齑”典故的由来。当时记载宣扬这一故事的主要目的，就是提炼典型、倡树学风，励志青年刻苦读书。
　　熬粥用的什么锅
　　上海嘉定博物馆展有一件“宋代铁锅”，是1978年在嘉定出土的。铁器在春秋战国时代就已出现，但大量使用并走进百姓生活却是宋代才开始的。范仲淹就生长在这个时代。他熬粥用的应是这种铁锅。另外，值得一提的是，历史上，长白山一带铁匠善作铁锅，制作手艺代代相传，现在已成品牌。
　　当时铁锅应是在醴泉寺僧舍里放着的。晚上，僧人用完斋，锅闲下来了，范仲淹这才在僧舍里熬粥，第二天一大早，把冷却的粥放到一个大碗里，划为四块，带到读书洞，饿了的时候就吃上一两块。
　　熬粥用的什么米范仲淹吃的粥是用什么作物做成的？
　　据《宋代经济史》作者漆侠推算，宋代垦田面积可达7.2亿亩，北方主要作物为麦、稻、粟。小麦亩产约178市斤，粟因在山坡旱田种植，产量低，极端干旱年份甚至颗粒无收。
　　彭乘所说“日惟煮粟米二升作粥一器”，此处的“粟米”当指小米。小米为禾本科植物粟的种仁。小米粥除能填饱肚子，还具有防止反胃、呕吐功效。由此看来，范仲淹在石洞里食用小米粥的做法，对身体脾胃的保养和良好精神状态的保持，是有好处的。
　　宋人吃饭与今日差异不大，都是以饭为主食，配合各种菜肴，饭菜分开，讲究一点的家庭会做些肉食。米粥相对来说较为廉价，赈济饥民时是首选。若以其为唯一食物，确实艰苦。范仲淹划粥断齑，一天的吃饭问题就用这个打发了，如此看来，其读书生涯是够清苦的。
　　范仲淹苦读的故事一直激励着后人。山坡地上种小米的传统也在当地延续。那黄澄澄、香喷喷的小米，滋养了一代又一代的长山人。后人们在小米的滋养下茁壮成长，在“忧乐精神”的指引下建功立业。